A função da mandíbula é apoiar os dentes naturais e suas raízes. Em áreas onde os dentes foram perdidos, o osso perde sua finalidade e naturalmente se encolhe ou deixa de existir naquela região ao longo do tempo. Em alguns casos, também pode haver perda de osso ao redor de um dente existente devido a infecção ou algum tipo de trauma. Em qualquer caso, o novo osso deve ser enxertado para criar um local propício para a colocação dos implantes.